Què és el tabac i com et perjudica

El principi actiu principal del tabac és la nicotina, que és un alcaloide estimulant que s’extreu de la planta del tabac, juntament amb el quitrà i el monòxid de carboni. També conté additius i contaminants i altres components irritants: nitrats, insecticides, humidificants, modificadors del gust, benzoquinona i amoníac, entre altres.
Totes les substàncies que es troben al tabac són nocives per a la salut, tant per a qui les consumeix com per a qui n’inhala el fum de forma indirecta.
La nicotina té un efecte estimulant, encara que es creu que relaxa. Això és degut a la síndrome d’abstinència que produeix la dependència al tabac. També augmenta la freqüència cardíaca, el ritme respiratori i la pressió arterial.
Algunes de les conseqüències del consum de tabac són les taques a les dents i la pell, el mal alè, úlceres gàstriques i duodenals, lentitud de la cicatrització de les ferides, inflamació de la mucosa i reducció de l’elasticitat del teixit pulmonar.
Les quatre principals causes de defunció per consum de tabac a Espanya són el càncer de pulmó, la malaltia pulmonar obstructiva crònica, la cardiopatia isquèmica (infart) i les malalties cerebrovasculars, i també altres tipus de càncer (de boca, de faringe, d’esòfag, de bufeta i de coll d'úter).
A Espanya cada any moren més de 50.000 persones a causa del consum de tabac. En algunes persones, aquestes malalties mortals podrien evitar-se si prèviament haguessin abandonat el consum de tabac.

Preguntes freqüents

Quins són els beneficis de deixar de fumar?

Millora l’estat de la pell del cos i de la cara

Desapareixen les taques a les dents, als dits i a les ungles

Els cabells, roba i alè no fan pudor

Es recuperen els sentits del gust i l’olfacte

Millora el benestar físic i el rendiment durant l’exercici

Es redueix el risc de càncer, problemes de cor, respiratoris i digestius

Estalvies diners

Altres formes de tabac (tabac de cargolar, picadura, havans o pipes) són menys perjudicials?

Qualsevol forma de consumir tabac és capaç de generar addicció i danys en la salut de la persona fumadora. El tabac de cargolar també conté quitrà i monòxid de carboni, amb l'agreujant que és més difícil determinar la quantitat de cadascun dels components, ja que és més variable que en els cigarros.

Les persones que fumen pipes o havans no s’envien el fum i, per tant, en aquest sentit sí que es beneficien. No obstant això, en fumar pipes o havans exposen la seva cavitat bucal al fum del tabac molt més que les que fumen cigarros, i s'incrementa el risc d'un càncer de boca. A més, les persones que fumen cigarros i es canvien als havans solen mantenir la seva forma habitual d'inhalar i, per tant, no redueixen per res cap risc, més aviat els incrementen.

Són sans els cigarros electrònics?

Hi ha cigarros electrònics amb nicotina i sense.

Pel que respecta a la nicotina, l’OMS recorda que és un producte químic addictiu que per via inhalada, ingerida o en contacte directe amb la pell resulta perillós per a la salut.

L'Agència Americana del Medicament (FDA) va analitzar algunes marques comercialitzades i va alertar de la presència de substàncies cancerígenes, com la nitrosamina, i de tòxiques, com el dietilenglicol, també utilitzat com a anticongelant. Va observar que la quantitat de nicotina real era més alta que la indicada en la informació del cartutx i va verificar la presència d'altres productes químics.

A més, els cigarros electrònics amb nicotina o sense poden contenir altres additius alimentaris que donen diferents sabors (de tabac, mentolat, afruitat, etc.), que poden resultar especialment atractius als/a les adolescents.

Tot plegat vol dir que alliberen més substàncies que vapor d’aigua. Per tant, es pot afirmar que el consum de cigarros electrònics comporta riscs per a la salut.

Deixar de fumar engreixa?

En deixar de fumar engreixam tres o quatre quilos de mitjana. Solament un 10 per cent de persones engreixen més de deu quilos. Per evitar-ho és important no picar, no substituir els cigarros per aliments. No s'aconsella en general fer dieta per aprimar-se i alhora deixar de fumar. És millor posposar la dieta per a més endavant, quan l'abstinència del tabac ja està consolidada. Alguns dels fàrmacs que s'utilitzen per deixar de fumar poden retardar l'augment de pes mentre es prenen. En qualsevol cas, els riscs per a la salut d'un lleuger augment de pes no són comparables amb els de seguir fumant.

He tingut un infart recentment: puc usar pegats?

Un infart recent pot ser una contraindicació relativa per a l'ús de fàrmacs per deixar de fumar. Però als quinze dies o, al més tard, al mes de l'infart els substituts de la nicotina es poden usar sense por i, a més, deixar de fumar després de l'infart és la mesura més important per no tornar a patir aquesta malaltia.